Check out Palo Alto Online, Guía del votante del Concejo Municipal para obtener comparaciones de las opiniones de los siete candidatos sobre vivienda, cruces ferroviarios, sustentabilidad y seguridad pública.

La residente del vecindario de College Terrace, Doria Summa, es conocida en la ciudad tanto por su escepticismo sobre el desarrollo, su activismo en el vecindario y su perfecta voluntad de ser el único voto disidente.

La vigilante del uso de la tierra desde hace mucho tiempo muestra ambas cualidades regularmente como miembro de la Comisión de Planificación y Transporte, donde desafía de manera confiable y ocasionalmente se opone a los desarrollos que cree que van en contra del código de zonificación o los deseos de un vecindario. Puede discutir con fluidez los puntos más finos del código y las políticas del Plan Integral, la biblia del uso del suelo de la ciudad.

Su conocimiento y compromiso con la protección del vecindario surgen de su experiencia local. La nativa de Chicago se mudó a Palo Alto a mediados de la década de 1980 y se involucró mucho en el grupo de su vecindario, la Asociación de Residentes de College Terrace, y finalmente se convirtió en su presidenta. Más tarde se desempeñó como la única representante residente en un grupo asesor encargado de mejorar las operaciones de permisos en el Centro de Desarrollo de la ciudad.

Siguieron otras asignaciones: un asiento en un comité de ciudadanos que evalúa los cambios al Plan Integral de la ciudad y, más recientemente, una cita para un panel que desarrolla un plan de área para una porción de 60 acres del vecindario de Ventura, alrededor del antiguo sitio de Fry's Electronics. Y desde 2017, se ha desempeñado en la comisión de planificación, de la que actualmente es vicepresidenta. Ella no oculta su máxima prioridad.

“Una parte importante de mi función en la comisión es garantizar que los aportes, las perspectivas y las prioridades de los residentes se incorporen en nuestras recomendaciones al Concejo Municipal”, dijo Summa en respuesta al cuestionario del Weekly.

La filosofía de Summa la ha convertido a menudo en la única disidente de las propuestas de desarrollo. En 2019, por ejemplo, fue la única comisionada de planificación que votó en contra de un plan para reemplazar el edificio de dos pisos en El Camino Real que solía albergar el restaurante Compadre's con un desarrollo de uso mixto que incluye 17 residencias. Ella basó su disidencia en su creencia de que el consultor de la ciudad se equivocó al declarar que el edificio de adobe de 1938 no es históricamente significativo. ("Creo que esto podría ser un terrible error", dijo antes de pedir más revisión pública).

También fue la única disidente en una votación de 2020 para aprobar un complejo de 102 apartamentos en 788 San Antonio Road y relajar los estándares de zonificación a lo largo de un tramo más amplio de San Antonio. Aunque dijo que apoya el proyecto de vivienda, sugirió que la ciudad se está moviendo demasiado rápido al cambiar las reglas de zonificación en otros lugares.

“No veo cómo puede funcionar en esta área, particularmente alrededor del tráfico”, dijo Summa en la reunión.

A principios de este año, Summa aplicó su lente crítica al proyecto más polémico de la ciudad: el polémico plan de reurbanización de la Escuela Castilleja. Habiendo votado en contra de la propuesta de la escuela en noviembre pasado, se unió a otros dos comisionados este año para solicitar una propuesta revisada que reduciría el límite de inscripción de la escuela a 450. (La escuela, que actualmente inscribe a 418 estudiantes, solicitó un aumento gradual a 540 estudiantes) . Summa también argumentó que la escuela debería regresar en el futuro para obtener un nuevo permiso si quiere ir más allá de 450.

“Muestra buena voluntad hacia los vecinos, y creo que el consejo se sentirá cómodo con eso”, dijo Summa. (El consejo aumentó el límite a 540, pero aceptó otras restricciones respaldadas por Summa, incluida la reducción de la cantidad de eventos especiales que la escuela puede realizar).

Castilleja no es el único tema en el que Summa no ha coincidido con el actual Ayuntamiento. Ella no es fanática del reciente acuerdo del consejo con la Organización Sobrato sobre el antiguo sitio de Fry's en 340 Portage Ave., donde el dueño de la propiedad podrá retener la mayor parte de su espacio de investigación y desarrollo a cambio de brindarle a la ciudad terreno para un parque y un futuro proyecto de vivienda asequible.

“Para mí, es una gran decepción que después de todos los años en que el sitio de Fry se dividió en zonas RM-30, lo que sucede es la pérdida de decenas de miles de pies cuadrados de tiendas minoristas y muchas más oficinas”, dijo Summa en una entrevista. .

También calificó la aprobación del consejo en 2018 de un desarrollo de 55 apartamentos en la esquina de El Camino y Page Mill Road como “un fracaso”. Concebido como un desarrollo de automóviles livianos con unidades pequeñas para los empleados que conforman el "medio faltante", el desarrollo ahora se conoce como Alta Locale y cobra alquileres mensuales de más de $4,200. Incluso sus 12 unidades designadas "por debajo de la tasa de mercado" fueron designadas para aquellos que ganan más del 140% del ingreso medio del área.

Summa señaló que el proyecto requería que la ciudad rezonificara una propiedad que anteriormente tenía una designación de "instalación pública" (PF), haciéndola adecuada para parques, edificios gubernamentales y servicios públicos.

“Esas zonas PF son muy valiosas en nuestra comunidad”, dijo Summa. “No creo que esos sean siempre los lugares correctos para colocar viviendas a precio de mercado”.

En la mayoría de los problemas de uso de la tierra, las opiniones de Summa tienden a alinearse con las de los miembros del consejo más cautelosos con el crecimiento: Tom DuBois, Eric Filseth y, más notablemente, la vicealcaldesa Lydia Kou. Al igual que ellos, cuenta con el apoyo de Palo Altans for Sensitive Zoning, un comité de acción política que se opone a los candidatos a favor del crecimiento.

Sin embargo, Summa se apresura a decir que no está en contra del cambio, que considera inevitable. Recientes mandatos estatales y leyes de vivienda asegurarán que se construyan más viviendas. El cambio climático requerirá que la ciudad mejore la protección contra inundaciones y se prepare para el aumento del nivel del mar. Y el rediseño del corredor ferroviario para separar los cruces ferroviarios de las calles transformará la forma en que nos desplazamos.

En cuanto al proyecto ferroviario, generalmente está de acuerdo con las alternativas preferidas de la ciudad: construir un “paso subterráneo parcial” para Churchill Avenue y aplazar el cruce de Palo Alto Avenue hasta que se lleve a cabo un estudio más amplio en el centro de la ciudad. Ella también favorece la construcción de un paso subterráneo en los cruces de Charleston Road y East Meadow.

Summa no está intimidada por las transformaciones por venir. Palo Alto, señala, ya ha cambiado mucho desde que llegó aquí hace más de 35 años.

“Cambió mucho, pero he visto que el espíritu de la época es más o menos el mismo”, dijo Summa en una entrevista. “Cada pérdida de cosas individuales no es una pérdida para mí. Es solo una transición. Es crecimiento”.

Estén atentos: los respaldos de Palo Alto Weekly en esta carrera se publicarán el 7 de octubre.