Por María Elena Durazo, Especial para CalMatters

maría elena durazo es senador estatal de Los Ángeles y presidente del Caucus Legislativo Latino de California. Es la séptima hija de una familia de 11 hijos de padres trabajadores inmigrantes.

El programa de Permiso Familiar Pagado de California está fallando a las familias latinas y a las mujeres latinas trabajadoras porque no proporciona suficientes ingresos a las familias trabajadoras para tomar el permiso. 

El Permiso Familiar Pagado se convirtió en ley Hace 20 años este mes. Fue diseñado para asegurar que los recién nacidos y los niños recién adoptados o acogidos pudieran ser cuidados por familiares amorosos durante sus primeras semanas en el hogar, y que los adultos gravemente enfermos pudieran confiar en sus hijos, hermanos, cónyuges y familiares cercanos para el cuidado sin causarles dificultad económica.

Sin embargo, el Permiso Familiar Pagado y el Seguro de Discapacidad del Estado brindan a los trabajadores, incluidos los trabajadores con salario mínimo, solo 60% de sus ingresos regulares. Si los padres ganan $16 por hora, recibirían $9.60 por hora en Permiso Familiar Pagado. Si un nuevo padre quiere tomar una licencia de vinculación, o un hijo adulto quiere tomar una licencia para cuidar a su padre enfermo, debe poder pagar un recorte salarial del 40%.  

Como resultado, las familias trabajadoras de bajos y medianos ingresos, desproporcionadamente familias de color, pagan al programa con cada cheque de pago, pero nunca pueden usar el beneficio.

SB 951 proporcionaría a los trabajadores que ganan aproximadamente $ 57,000 al año o menos un ingreso de Permiso Familiar Pagado que cubre el 90% de sus salarios. La SB 951 también aumentaría las tasas de beneficios del Seguro estatal por discapacidad y el Permiso familiar pagado al 70% para aquellos que no califican como de bajos ingresos, hasta el tope de beneficios.

Para financiar este importante aumento, pediríamos a todos los trabajadores que aporten la misma parte de sus ingresos al fondo mediante la eliminación del tope de contribución para ingresos superiores a $145,000 anuales. Esto proporcionaría una importante medida de equidad. Según la ley actual, los trabajadores que ganan $30,000 al año aportan el 1.1% de todo su sueldo, en comparación con los que ganan $300,000 anuales, que sólo aportan la primera mitad de sus ingresos; su contribución efectiva es sólo del 5%.

¿Los trabajadores que ganan más de $145,000 no deberían pagar el mismo porcentaje de sus ingresos al fondo que una familia que gana $57,000?

Estas tarifas bajas también evitan que los trabajadores tomen las licencias que necesitan para su propia salud, ya sea para dejar de recoger fresas hasta la fecha prevista para un nuevo bebé, para recibir los tratamientos necesarios o la quimioterapia, o para recuperarse de una cirugía.    

Programa de Permiso Familiar Pagado de California se compara mal con los programas en otros estados. Un trabajador de salario mínimo en California recibiría menos ingresos del Permiso Familiar Pagado que en casi cualquier otro estado, a pesar del alto costo de vida de nuestro estado. Para las familias que apenas sobreviven, tienen trabajos adicionales, horas adicionales y recortan costos en cada oportunidad, no hay forma de absorber un recorte salarial sustancial cuando nace un bebé o se presenta una enfermedad. 

A medida que los precios de los alimentos y la vivienda se disparan, las posibilidades de las familias de acceder alguna vez a los beneficios de licencia paga a los que contribuyen se desploman.  

Como resultado, los trabajadores que ganan menos de $20,000 al año compensan 37% de los que cotizan al Fondo del Seguro de Invalidez, pero solo el 14 % de las solicitudes de Permiso Familiar Pagado y el 18 % de las solicitudes del Seguro Estatal de Discapacidad. Las familias de bajos ingresos no están experimentando menos crisis de salud o embarazos, simplemente se ven obligadas a seguir trabajando para superarlos.

La baja tasa de beneficios de California perjudica injustamente a las madres latinas, casi 3 de cada 5 de las cuales viven por debajo del pautas federales de pobreza. La incapacidad de acceder a la licencia paga agrava las disparidades de salud que enfrentan las latinas, incluidas tasas más altas de problemas de salud durante y después del embarazo. 

Gobernador Gavin Newsom, cuando decimos que California se preocupa por las familias, asegurémonos de incluir todos las familias

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María Elena Durazo ha escrito anteriormente sobre extender los beneficios de Medi-Cal a adultos indocumentados y Acción por el Clima.