Todo indicaba que en la reunión del Concejo Municipal del miércoles 20 de julio, Atherton tenía la intención de cumplir con las asignaciones de viviendas exigidas por el estado, en parte, a través de nuevas zonas de superposición multifamiliar, un cambio lejos de la historia de la ciudad como una comunidad con solo viviendas unifamiliares. hogares familiares. Hubo un 300-página de informe esbozar planes para el desarrollo futuro en Atherton, incluida la designación de terrenos para casas adosadas. Una nota del personal que dice que el estado no apoyará un elemento de vivienda sin viviendas multifamiliares.

Luego habló el administrador de la ciudad, George Rodericks.

Dijo que revisó el plan, llamado borrador de elemento de vivienda, con cada miembro del consejo antes de la reunión y que todos querían hacerle cambios significativos. Lo más notable: Eliminación de la propuesta de superposición de viviendas multifamiliares en la ciudad. El pueblo debe planificar el desarrollo de 348 nuevas unidades de vivienda, según su asignación estatal para 2023-31, lo que representa un gran salto con respecto a su designación de 93 unidades durante el ciclo anterior de ocho años.

“No quiero que Atherton cambie”, dijo la concejal Elizabeth Lewis. “Es desgarrador y repugnante pensar que estamos enfrentando esto desde el estado”.

Los miembros del consejo dijeron que escucharon las quejas sobre el alejamiento de la vida como una comunidad de viviendas unifamiliares “fuerte y clara”. El Ayuntamiento había ido y venido durante los últimos meses debatiendo qué parcelas de tierra incluir para el desarrollo futuro de unidades multifamiliares.

El alcalde Rick DeGolia dijo que se dio cuenta durante el último mes que no es factible construir casas adosadas asequibles en un lugar donde la tierra se vende a $8 millones por acre. Alrededor del 85% de los 300 comentarios escritos que recibió el pueblo se oponían a las superposiciones de viviendas multifamiliares.

“La única forma razonable en que puede ofrecer viviendas asequibles en Atherton es si las ofrece en los terrenos existentes que poseen las personas”, dijo DeGolia. “Para la mayoría de nosotros que somos residentes, eso significa ADU (unidades de vivienda accesorias) y significa ofrecerlas por debajo del valor justo de mercado”. Señaló, por ejemplo, que las Escuelas del Sagrado Corazón, Atherton, podrían construir en sus 60 acres de terreno, pero no podrán permitirse comprar terrenos adyacentes y construir unidades asequibles. “Esa es una revelación realmente seria”.

Rodericks explicó que el pueblo quiere enfocar sus esfuerzos de vivienda en la creación de más unidades de vivienda accesoria (ADU). Sin embargo, incluso con un programa ADU exitoso, Atherton aún no alcanzará las 348 unidades requeridas por el estado, dijo. Esto solo puede suceder si los residentes los alquilan a precios asequibles y a través de un programa de asequibilidad que requerirá la recopilación de datos de alquiler e ingresos de sus inquilinos. Desde que la ciudad revisó su ordenanza de ADU en los últimos años, la producción de las unidades de patio trasero, a veces llamadas cabañas de abuelita, se ha "disparado", dijo.

“Creo que nuestro éxito aquí es alcanzable, pero nuevamente, solo con el apoyo total de esta comunidad para continuar con el alquiler de esas unidades”, dijo. “Si la producción y el alquiler de ADU van según lo proyectado, nos quedaremos cortos en las categorías de ingresos muy bajos y moderados para la producción de viviendas”, dijo. “Para cumplir con estos objetivos, necesitaremos mostrar la producción de viviendas a través de divisiones de lotes bajo el Proyecto de Ley 9 del Senado y el desarrollo de lotes baldíos en la ciudad”.

El Departamento de Vivienda y Desarrollo Comunitario del estado será mucho más agresivo con respecto a que la ciudad proporcione pruebas de que las ADU se están alquilando, dijo Rodericks.

La ciudad predice que puede producir 80 unidades bajo SB 9 durante el próximo ciclo. La llamada ley dúplex del estado que entró en vigencia en enero requiere que las agencias locales otorguen la aprobación ministerial a ciertas divisiones de lotes y permitan hasta dos unidades primarias en cada lote resultante, con retrocesos laterales y traseros de 4 pies.

Hasta ahora, la ciudad ha recibido cuatro solicitudes para la división de lotes SB 9: en 78 Cebalo Lane, 2 Lowery Drive, 125 Glenwood Ave. y 94 Palmer Lane. Hay tres solicitudes pendientes, en 47 Santiago Ave., 190 Selby Lane y 197 Glenwood Ave. Atherton espera ver de nueve a 32 unidades de vivienda nuevas netas por año con SB 9, según el personal.

El concejal Bob Polito dijo que muchos de los argumentos en contra de las viviendas multifamiliares eran simplemente "NIMBY" (un acrónimo de Not In My Backyard, que se refiere a los vecinos que se oponen al desarrollo cerca de sus hogares), pero muchos no lo son. Polito, quien finalmente estuvo de acuerdo con el plan para eliminar las superposiciones multifamiliares del plan, dijo que un proyecto bien administrado de casas adosadas para personas mayores no afectaría negativamente a la ciudad como "lo conocemos".

“Prefiero ver algunos buenos proyectos que nos lleven a donde debemos estar por ley que depender del salvaje oeste”, dijo, refiriéndose a los proyectos SB 9 y ADU.

Aunque hay viviendas para profesores y estudiantes en algunas escuelas de la ciudad, nunca se han visto viviendas multifamiliares fuera de esos usos limitados.

Actualmente, no se permite alquilar las casas de la piscina por más de 30 días en Atherton y la concejal Diana Hawkins-Manuelian dijo que cambiar eso realmente podría ayudar a aumentar los números. Ella también cree que la ciudad debería permitir que se construyan unidades de vivienda encima de los garajes.

Menlo College tiene dormitorios en el campus y está interesado en construir una cantidad significativa de viviendas para profesores, pero eso probablemente no sucederá durante este ciclo de vivienda, por ejemplo, dijo Lewis.

El consejo también optó por eliminar una sugerencia de que las escuelas de la ciudad alquilen sus viviendas al público en general.

El consejo ordenó al personal que regresara en una semana, el 27 de julio, con un plan actualizado, que incluye descargar las zonas superpuestas multifamiliares.

De los aproximadamente 300 comentarios sobre el borrador del elemento de vivienda que recibió el pueblo, el mayor volumen, el 85 %, discutió las zonas multifamiliares propuestas y expresó su oposición al uso de la zonificación superpuesta para cumplir con los requisitos del mandato estatal, según el pueblo.

Solo un puñado de residentes habló en la reunión, la mayoría en oposición a que Menlo College y Menlo School adquieran terrenos en el vecindario de Victoria Manor e interrumpan su forma de vida. Otros dijeron que estaban "aliviados" de que los miembros del consejo escucharan a los vecinos que no querían casas adosadas en Atherton.

Muchos de los comentarios en oposición se refirieron a las preocupaciones de seguridad para los peatones debido al aumento de la congestión del tráfico, la capacidad de la infraestructura existente para soportar unidades de vivienda adicionales y los impactos de la construcción.

También hubo cartas de defensores de la vivienda instando a la ciudad a incluir más viviendas multifamiliares.

DeGolia señaló que muchos residentes de Atherton están de vacaciones en este momento después de dos veranos anteriores de viajes restringidos debido a la pandemia de COVID-19. Dijo que preferiría involucrarlos cuando los comentarios del estado sobre el borrador del elemento de vivienda regresen en septiembre u octubre.

“No deberíamos penalizarlos creando algún tipo de política dramática”, dijo.

Hawkins-Manuelian dijo que le gustaría que se formara un comité de elemento de vivienda ad hoc para abordar el problema. El cercano Portola Valley formó un grupo similar anteriormente en el proceso, hace aproximadamente un año, que se reunió más de una docena de veces y finalmente presentó recomendaciones al consejo.

La semana pasada, ambos Portola Valley y Woodside's los ayuntamientos aprobaron proyectos de elementos de vivienda, que incluían áreas para unidades de vivienda multifamiliares.